8 Fakta Menarik Tentang Burung Merpati, Si Cantik Yang Tak Pernah Ingkar Janji
Siapa yang tidak mengenal merpati? Burung dengan postur bulat dengan kepala kecil dan kaki pendek ini mudah kita temui di mana-mana.
Di balik penampilannya yang sederhana, burung merpati atau dalam bahasa ilmiah dikenal sebagai Columbidae, memiliki sejarah dan kemampuan yang luar biasa. Apa saja keistimewaan dari burung ini? Berikut beberapa fakta menarik tentang burung merpati.
1. Memiliki sayap luas dan ekor lebar
Merpati memiliki fisik dengan karakter sayap yang luas dan ekor lebar dan bulat. Saat terbang, burung merpati bukan hanya dapat memberikan kecepatan penuh. Di sisi lain, burung yang ramah satu ini juga mengepakkan sayap dengan suara keras dan cepat.
Suara tersebut berasal dari udara yang melalui bulunya sehingga menimbulkan getaran dan mengeluarkan suara.
Baca Juga:
2. Mampu hidup belasan tahun
Burung biasanya memiliki rata-rata umur kurang lebih selama 5 tahun saja. Namun hal tersebut berbeda dengan burung merpati yang mampu hidup sampai belasan tahun. Burung merpati sendiri diketahui bisa hidup selama 14 sampai 15 tahun. Namun umur burung merpati juga bisa dipengaruhi dengan lingkungan sekitar, sehingga tidak semua burung merpati mampu hidup panjang sampai belasan tahun.
3. Burung merpati hidup berkelompok
Merpati sering berkumpul dalam kelompok, berjalan atau berlari di tanah, pelataran, sekitar lahan pertanian dan ladang, untuk mematuki makanan.
Sebagai hewan yang sering dimangsa, hidup dalam kelompok besar memberikan perlindungan dari predator seperti elang atau burung hantu. Ketika satu merpati melihat bahaya, suara kepakan sayapnya yang berisik saat terbang akan menjadi sinyal peringatan bagi seluruh kawanan. Hal ini memungkinkan mereka untuk bereaksi bersama-sama dan menyulitkan predator untuk mengunci target.
4. Selalu tahu jalan pulang
Merpati memiliki keistimewaan di mana mengenali jalan pulang menuju sarang, bahkan saat dilepas dari lokasi yang cukup jauh. Mereka memiliki navigasi alamiah dengan merasakan medan magnet bumi, dan mungkin juga dengan menggunakan suara dan bau. merpati juga dapat menggunakan isyarat-isyarat yang didasarkan pada posisi matahari.
Merpati mampu terbang melampaui jarak yang sangat jauh. Jarak terjauh seekor merpati yang berhasil kembali lagi ke rumahnya yang pernah tercatat adalah 1689 mil (sekitar 2.719 km).
5. Setia pada pasangannya
Merpati juga memiliki sifat setia pada pasangannya. Selama hidup, burung merpati hanya kawin satu kali dan hidup dengan pasangannya seumur hidup. Selain itu hal romantis yang dilakukan oleh burung merpati adalah setelah sang induk bertelur, baik burung merpati jantan dan betina mereka saling membantu membuat sarang untuk mereka tinggali. Burung merpati jantan dan betina sendiri diketahui saling bergantian untuk mengerami telur sampai menetas.
Sifat setia pada pasangan ini kemudian digunakan sebagai dasar balap merpati sprint. Prinsipnya dengan melepas burung jantan sehingga terbang mencari betina yang dipegang oleh joki. Karena di adu dengan pejantan lain maka sang merpati akan terbang sekencang-kencangnya untuk melindungi pasangannya dari merpati lawan.
6. Dipelihara oleh manusia sejak ribuan tahun lalu
Dari catatan yang tertulis dalam dokumen kuno dan hieroglif Mesir diketemukan fakta bahwa merpati telah dipelihara lebih dari 5.000 tahun yang lalu. begitu lamanya sehingga sulit untuk mengetahui secara pasti dari mana burung ini berasal.
Zaman dahulu manusia telah menggunakan merpati untuk mengirimkan berita kepada para penerimanya di tempat yang jauh. Misalnya, di Baghdad pada tahun 1150 terdapat bukti bahwa burung merpati telah dimanfaatkan untuk mengirimkan berita. Pada tahun 1850, Paul Reuter, pendiri kantor berita terkenal di dunia, Reuters, mengirimkan berita dan harga-harga barang di pusat perniagaan antara ibukota Belgia, Brussels, dan kota Aachen di Jerman dengan menggunakan armada penerbangan yang beranggotakan 45 ekor merpati.
Saat perang dunia kedua Merpati digunakan oleh US Army Signal Corps untuk membawa pesan penyelamatan nyawa maupun menyediakan informasi strategis vital.
7. Merpati memiliki daya ingat yang kuat
Jangan salah, merpati adalah makhluk yang cerdas. Mereka mampu mengenali dan mengingat wajah manusia selama bertahun-tahun. Para peneliti telah menunjukkan bahwa merpati dapat membedakan antara orang-orang yang berbeda dan bahkan mengingat apakah seseorang pernah bersikap baik atau tidak pada mereka. Ini adalah bukti bahwa otak kecil mereka menyimpan lebih banyak informasi daripada yang kita bayangkan.
Baca Juga:
8. Menjadi lambang perdamaian
Dilansir The History Press, burung merpati telah menjadi simbol kedamaian selama ribuan tahun. Dalam mitologi Yunani kuno, burung merpati menjadi simbol cinta dan pembaharuan hidup. Selain itu, di Jepang burung merpati juga menjadi lambang mengakhiri peperangan.
Pada tahun 1949, Pablo Picasso menjadikan burung merpati sebagai simbol perdamaian modern ketika dipilih sebagai lambang Kongres Perdamaian Dunia. Dilansir Psych News Daily, burung merpati merupakan makhluk lembut yang tidak menyerang hewan lain. Maka tidak heran jika burung merpati dijadikan sebagai lambang perdamaian.
Itulah beberapa fakta menarik tentang burung merpati, Semoga bermanfaat.
Baca Juga: 8 Fakta Menarik Tentang Singa di Alam Liar, Sang Predator Puncak Yang Terancam Punah
